JOSU JON IMAZ

Josu Jon Imaz nació en Zumárraga (Guipúzcoa) en 1963, en el seno de una familia humilde y cristiana militante. Estudiante adelantado desde niño, fue al colegio de La Salle de Zumárraga y tuvieron que adelantarle un curso en la EGB para aprovechar su potencial. Se doctoró en Ciencias Químicas por la Universidad del País Vasco, con premio de fin de carrera. Ejerció de especialista en polímeros y en 1986 obtuvo una beca del Ministerio de Industria para realizar una estancia de investigación en CETIM (Nantes). Entre 1989 y 1991 trabajó en el Grupo Mondragón, y de 1991 a 1994 fue responsable de Marketing y Relaciones Exteriores de la Fundación Inasmet.

Militante del Partido Nacionalista Vasco desde muy joven; fue miembro destacado del Euzko Gaztedi (EGI), la organización juvenil del partido, perteneciendo a su consejo de dirección en los duros momentos de la crisis que desembocó en la escisión de EA, quedándose el partido en minoría en Guipúzcoa por el fuerte tirón que Carlos Garaikoetxea tuvo en ese territorio.

Fue representante de la Asamblea Nacional del Partido Nacionalista Vasco desde 1983, con menos de 20 años. En 1988 se convirtió en miembro del Gipuzko Buru Batzar (GBB), la dirección del partido en su territorio, y en 1991 concejal de su pueblo natal Zumárraga como cabeza de lista. En junio de 1994 es elegido Eurodiputado en las elecciones al Parlamento Europeo, cargo que desempeña hasta su nombramiento el 7 de enero de 1999 como consejero de Industria, Comercio y Turismo del Gobierno del 'lehendakari' Juan José Ibarretxe, así como portavoz del Gobierno vasco.

En las elecciones a la Presidencia del PNV que se celebraron el 18 de diciembre de 2003, superó a Joseba Egibar y se convirtió así en el sucesor de Xabier Arzalluz al frente del partido, a pesar de que el propio Arzalluz lo consideraban más apropiado para ejercer cargos institucionales en lugar de puestos orgánicos. Imaz consiguió la mayoría en los territorios de Vizcaya, Navarra (donde un solo voto decidió la elección) y Francia; Egibar se impuso en Guipúzcoa y Álava.